LOS FERROCARRILES MEXICANOS DE HOY

Antecedentes

Entre 1997 y 1999, se llevó a cabo la privatización de Ferrocarriles Nacionales de México, FNM. De aquí, surgieron seis ferrocarriles de carga: dos grandes, uno mediano, dos pequeños y una terminal en el Valle de México.

El Gobierno obtuvo por la privatización alrededor de 2 mil 500 millones de dólares, y los ganadores, actuales concesionarios, se obligaron a invertir en las concesiones otros 2 mil millones de dólares en un plazo de 10 años.

De los seis concesionarios, TFM se convirtió en Kansas City Southern de México, al comprar a los accionistas minoritarios las acciones de los socios mayoritarios mexicanos. Ferromex y Ferrosur, ambas inversiones en su mayoría de mexicanos, manifestaron su decisión de fusionarse, fusión que se encuentra en litigio en los tribunales.

Uno de los ferrocarriles pequeños, el Chiapas-Mayab (100% propiedad de extranjeros), que operaba unas líneas en la península de Yucatán y de Chiapas, enfrentó problemas de diversa índole, por lo que decidió retirarse de México. La operación de estas líneas la lleva ahora en forma temporal una empresa del estado llamada Ferrocarril del Istmo.

No existe el servicio de pasajeros, salvo un ferrocarril turístico y un suburbano que acaba de iniciar su operación en la Ciudad de México. Otras dos líneas de suburbano en la misma Ciudad ya han sido licitadas y se espera resolución para principios del año que viene.

Desempeño de los ferrocarriles 1995-2007

Los ferrocarriles, en su conjunto, han aumentado su volumen de carga transportada de 37.6 miles de millones de toneladas/kilómetro a 77.2 miles de millones de ton/km, es decir, más que duplicado en 12 años a un ritmo superior al de la actividad económica.   Se toma como base el año de 1995 por ser este el último de operación normal de FNM. Esto ha sido posible porque la penetración en el mercado de transportación terrestre pasó de 18.7% en 1995 a 26.5% en 2007.

Adicionalmente, cabe mencionar que los precios que los ferrocarriles cobran por la carga hasta 2006, se redujeron sensiblemente y sólo a partir de entonces aumentaron ligeramente a raíz del fuerte movimiento en el diesel, sin embargo y a pesar de esto, durante 2007 los precios fueron aún menores que en 1995.

En general, el desempeño ha sido satisfactorio, aunque los ferrocarriles mexicanos aún mantienen índices de desempeño menores que los que se tienen en EUA. Esto en gran parte se debe a que las distancias recorridas en México son mucho menores a una tercera parte.